Pelatih Timnas Indonesia U17, Nova Arianto, menjelaskan keputusan taktisnya menurunkan pemain cadangan dalam laga terakhir fase grup Piala Asia U17 2025 melawan Afghanistan, Jumat (11/4/2025) dini hari. Pertandingan yang berlangsung di Prince Abdullah Faisal Stadium itu berakhir dengan kemenangan Timnas U17 lewat dua gol dramatis dari Fadly Alberto dan Zahaby Gholy di masa injury time menit ke-90+4 dan 90+5.
Dengan kemenangan tersebut, Timnas U17 memastikan diri menjadi juara grup sekaligus menjaga rekor tak terkalahkan sepanjang babak grup. Meski demikian, Coach Nova sempat mencadangkan sejumlah pilar penting seperti Evandra Florasta, Fadly, dan Gholy. Hal ini membuat tim sempat kesulitan mengembangkan permainan, namun pergantian pemain di babak kedua mengubah dinamika laga dan berbuah hasil positif.
Nova menyebut, tujuan rotasi ini adalah untuk menguji pemain yang jarang tampil guna melihat kesiapan mereka dalam kompetisi level tinggi, serta mempertimbangkan kontribusi mereka untuk Piala Dunia U17 2025 mendatang. Ia juga menyatakan bahwa pengalaman menghadapi berbagai gaya bermain lawan di grup C menjadi bekal berharga bagi skuad muda Garuda.
Hingga kini, Timnas U17 masih menunggu siapa lawan mereka di babak perempat final. Persaingan di grup D yang dihuni Korea Utara, Oman, dan Tajikistan masih terbuka lebar dan akan menentukan lawan Indonesia berikutnya.